Il singhiozzo è un fenomeno che avviene improvvisamente ed in modo del tutto involontario. Questo può essere davvero fastidioso… ma che cos’è esattamente? Il singhiozzo è una contrazione involontaria del diaframma, che è la membrana che serve a separare la gabbia toracica dall’addome. Contemporaneamente vi è la chiusura della glottide, cioè lo spazio che si […] More
C’è chi ne soffre di più, chi di meno. Di solito ai più sensibili viene consigliato di sedere nei primissimi posti in un autobus, di evitare la lettura e di guardare il tragitto. Il classico mal di viaggio, anche chiamato mal d’auto o più tecnicamente chinetosi, presenta gli stessi sintomi (tra tutti la nausea) che […] More
L’incedere di questo volatile, onnipresente in città, è particolare. Sembra che faccia ondeggiare il capo avanti e indietro mentre cammina, ma in realtà il movimento è diviso in due fasi: muove la testa di scatto e poi la tiene ferma mentre sposta il corpo in avanti. Ma perché? A quanto pare, l’ipotesi più accreditata è […] More
La morte da ventilatore è una leggenda metropolitana originatasi nella Corea del Sud e diffusa in altri paesi dell’Estremo Oriente. Non si sa come sia nata, ma paure sui ventilatori elettrici si sono diffuse dalla loro introduzione nel paese, ventilando (eh-eh) rischi di nausea, asfissia, e paralisi facciale! La superstizione vuole che un ventilatore elettrico, […] More
Al livello del mare l’acqua bolle a 100°C, tuttavia chi ha cucinato in alta montagna sa che il cibo cuoce più lentamente perché l’acqua bolle a temperature inferiori. Ma per quale motivo? L’ebollizione, e quindi il punto di ebollizione, ossia la temperatura alla quale l’acqua bolle, è influenzata dalla pressione atmosferica. L’ebollizione infatti si verifica […] More
Certo, non è un condizionatore, ma il ventilatore ci aiuta a superare, più o meno indenni, il caldo estivo. Ma come fa? Raffredda l’aria? No, l’aria è sempre quella, anzi… Normalmente, quando la temperatura ambientale è elevata, il nostro corpo mantiene costante la temperatura allontanando il calore in eccesso grazie al processo di traspirazione, ossia […] More
L’arcobaleno è un fenomeno ottico e meteorologico che si forma quando i raggi solari attraversano le gocce d’acqua che rimangono sospese in aria a seguito di un temporale, o anche vicino una cascata o una fontana. I colori che lo formano sono 7: rosso, arancione, giallo, verde, azzurro, indaco e violetto; la forma tipicamente è […] More
La personalità umana è, da secoli, al centro dell’interesse di studiosi appartenenti a discipline diverse e distanti tra loro. Storicamente indagata dalla filosofia e, in seguito, dalla psicologia, è oggi studiata approfonditamente anche dai medici e dai biologi, in particolare neuroscienziati e genetisti. La breve risposta a questa domanda è che le nostre personalità hanno […] More
Sei per strada e comincia a piovere, ovviamente non hai ombrello o impermeabile. Naturalmente vorresti raggiungere la destinazione (o il primo riparo disponibile) bagnandoti il meno possibile. Cosa fai, corri o cammini? Quale sarà la strategia migliore? Quello che emerge da svariate ricerche, teoriche e sperimentali, è che la quantità di pioggia che cade sulla […] More
Vi sarà probabilmente capitato di notare che, ad esempio, un mobile esposto per molto tempo alla luce solare diretta ha un colore molto più sbiadito di uno magari uguale, ma meno esposto. Ma qual è il problema con la radiazione del Sole? La radiazione luminosa, soprattutto l’ultravioletto, viene assorbita dalle molecole organiche che si trovano […] More
Le nuvole sono composte da minuscole goccioline d’acqua che restano sospese nell’aria. Correnti d’aria calda e umida salgono finché l’abbassarsi della temperatura locale provoca la condensazione del vapore in piccole gocce d’acqua. La condensazione libera una certa quantità di calore, che ostacola la formazione di gocce all’esterno della nube: per questo esse hanno solitamente contorni […] More
Gli esseri umani riescono a distinguere tantissimi colori, rispetto ad altre specie. La nostra retina, per la visione diurna, è munita di tre tipi di recettori (coni) i cui massimi di sensibilità sono all’incirca il rosso, il verde e il blu. Così come la retina invia al cervello una terna di segnali, corrispondenti alla quantità […] More