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La sindrome di Down, detta anche trisomia 21, è una condizione cromosomica causata dalla presenza di una terza copia (o una sua parte) del cromosoma 21. La più comune anomalia cromosomica nell’uomo, solitamente è associata ad un ritardo nella capacità cognitiva e nella crescita fisica, oltre che ad un particolare insieme di caratteristiche del viso. […] More
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La siringa è uno strumento medico formato da cilindro cavo, all’interno del quale scorre uno stantuffo a tenuta. È fondamentale nella pratica medica, ma chi l’ha inventata? E quando? L’uso generico di un cilindro cavo con un pistone mobile per aspirare e iniettare liquidi era conosciuto in tempi remoti, anche prima di Cristo. Certamente era […] More
Al livello del mare l’acqua bolle a 100°C, tuttavia chi ha cucinato in alta montagna sa che il cibo cuoce più lentamente perché l’acqua bolle a temperature inferiori. Ma per quale motivo? L’ebollizione, e quindi il punto di ebollizione, ossia la temperatura alla quale l’acqua bolle, è influenzata dalla pressione atmosferica. L’ebollizione infatti si verifica […] More
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Certo, non è un condizionatore, ma il ventilatore ci aiuta a superare, più o meno indenni, il caldo estivo. Ma come fa? Raffredda l’aria? No, l’aria è sempre quella, anzi… Normalmente, quando la temperatura ambientale è elevata, il nostro corpo mantiene costante la temperatura allontanando il calore in eccesso grazie al processo di traspirazione, ossia […] More
Perpetua è il nome della domestica di don Abbondio nel romanzo di Alessandro Manzoni I promessi sposi. Ella: « sapeva ubbidire e comandare, secondo l’occasione, tollerare a tempo il brontolìo e le fantasticaggini del padrone, e fargli a tempo tollerar le proprie […] » A causa sia della mansione da lei svolta (come domestica di […] More
L’arcobaleno è un fenomeno ottico e meteorologico che si forma quando i raggi solari attraversano le gocce d’acqua che rimangono sospese in aria a seguito di un temporale, o anche vicino una cascata o una fontana. I colori che lo formano sono 7: rosso, arancione, giallo, verde, azzurro, indaco e violetto; la forma tipicamente è […] More
Caratteristica propria delle zanzare è la capacità del particolare apparato boccale, presente esclusivamente nelle femmine, di pungere altri animali e prelevarne i fluidi vitali, ricchi di proteine necessarie per il completamento della maturazione delle uova. Le zanzare pungono per succhiare il sangue, dopo aver iniettato la loro saliva che ha potere anticoagulante, che cioè mantiene […] More
L’espressione fare dello spirito di patata vuol dire fare delle battute di bassa lega, che non fanno ridere o sono di gusto discutibile. Ma perché si dice proprio così? Che ha fatto di male la patata? Intanto il termine “spirito” (dal latino spiritus, “soffio”) veniva usato in passato dagli alchimisti per designare la componente volatile […] More