I cognomi sono nati per la necessità di distinguere le persone tra loro e di censire la popolazione. La parola italiana cognome deriva dal latino cognomen, che però significa “soprannome”. I romani infatti identificavano una persona attraverso, nell’ordine, praenomen, nomen e cognomen (ad esempio Marco Tullio Cicerone). Il nostro cognome, per i romani, era quindi […] More
Solitamente gli asiatici sono raffigurati magri e in forma. E in effetti ciò è vero nella realtà, infatti i livelli di obesità sono davvero bassi, confrontati agli altri paesi del cosiddetto primo mondo. Ma come mai? Da cosa dipende questa differenza? In primo luogo, non esiste tolleranza verso “il grasso”: chiunque, che sia un familiare, […] More
“In bocca al lupo” da sempre viene detta come frase per fare un buon auspicio, e quindi un modo scaramantico per dire “buona fortuna”. Ma da dove deriva questo modo di dire? E soprattutto, vi è solo un’interpretazione al riguardo? Cerchiamo di fare chiarezza. L’interpretazione più antica si fa risalire all’antica Roma e alle sue […] More
Il Tapiro d’Oro è un premio satirico ideato da Antonio Ricci per la sua trasmissione Striscia la notizia. Viene consegnato da Valerio Staffelli a personaggi che abbiano motivo di sentirsi attapirati, cioè che hanno compiuto qualche gesto o azione assurda o sono stati coinvolti in qualche episodio spiacevole. Ma perché proprio il tapiro? Il termine […] More
Se avete mai avuto stretti contatti con persone asiatiche, vi sarete probabilmente accorti che, nonostante sudino “normalmente”, molto difficilmente puzzano “di sudore”. Tanto che i giapponesi pensano che gli stranieri… puzzino. E, dal loro punto di vista, potremmo dire che hanno ragione; ma da dove deriva questa differenza “aromatica”? Non è semplicemente questione di una […] More
Molti erroneamente li chiamano come quelle delle mani, ma in realtà i nomi delle dita dei piedi sono diversi… voi li sapete? Beh, se la risposta è no, o anche se credete di saperli perché li avete letti da qualche parte su internet, siete nel posto giusto! Da una decina di anni girano, soprattutto in […] More
Perché il Bancomat si chiama carta di debito? Sebbene per qualcuno possa suonare strano, Bancomat e carta di debito sono la stessa cosa. La carta di debito è una carta di pagamento che prevede l’addebito immediato della cifra spesa dal titolare sul proprio conto corrente bancario. Molto spesso viene chiamata semplicemente Bancomat, ossia con il […] More
La morte da ventilatore è una leggenda metropolitana originatasi nella Corea del Sud e diffusa in altri paesi dell’Estremo Oriente. Non si sa come sia nata, ma paure sui ventilatori elettrici si sono diffuse dalla loro introduzione nel paese, ventilando (eh-eh) rischi di nausea, asfissia, e paralisi facciale! La superstizione vuole che un ventilatore elettrico, […] More
L’Aloe vera è una pianta carnosa perenne che predilige i climi caldi e secchi. Il suo uso è molto antico, già attorno al 2000 a.C. nella Mesopotamia; utilizzata anche presso gli egizi almeno dal 1500 a.C. per i preparati per l’imbalsamazione, per la cura e l’igiene del corpo o come cicatrizzante. Inoltre viene citata nella […] More
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La sindrome di Down, detta anche trisomia 21, è una condizione cromosomica causata dalla presenza di una terza copia (o una sua parte) del cromosoma 21. La più comune anomalia cromosomica nell’uomo, solitamente è associata ad un ritardo nella capacità cognitiva e nella crescita fisica, oltre che ad un particolare insieme di caratteristiche del viso. […] More
Perpetua è il nome della domestica di don Abbondio nel romanzo di Alessandro Manzoni I promessi sposi. Ella: « sapeva ubbidire e comandare, secondo l’occasione, tollerare a tempo il brontolìo e le fantasticaggini del padrone, e fargli a tempo tollerar le proprie […] » A causa sia della mansione da lei svolta (come domestica di […] More
L’espressione fare dello spirito di patata vuol dire fare delle battute di bassa lega, che non fanno ridere o sono di gusto discutibile. Ma perché si dice proprio così? Che ha fatto di male la patata? Intanto il termine “spirito” (dal latino spiritus, “soffio”) veniva usato in passato dagli alchimisti per designare la componente volatile […] More